Kat Dahlia với tên khái sinh là Katriana Sandra Huguet sinh ra vào ngày 29 tháng 7 năm với mẹ là người Cuba và cha là người Leban-Cuba tại Miami Beach, Florida.[7] Cô bắt đầu rap khi chỉ mới 8 tuổi và tự viết lời khi mới 15, trích xuất nhạc cụ từ YouTube, thay cho một ban nhạc.[8] Ở tuổi 18, sau khi tiết kiệm tiền từ công việc làm bồi bàn, Dahlia quyết định rời Miami, và chuyển đến New York City một tháng sau đó "vì thích thế."[4][9] Sau đó, Dahlia đã tham gia vào những gì cô mô tả như là một "mối quan hệ tồi tệ" mà sau này cô sẽ coi đó là nguồn cảm hứng và là "tư liệu vàng."[10] Cô chọn cái tên Kat Dahlia làm nghệ danh sau khi nghe nhà sản xuất đề nghị và cô vẫn giữ nó vì nó dễ nghe và đẹp nhưng vẫn có bí ẩn trong đó.[11]